Nordic walking dla seniorów i nie tylko

Coraz więcej osób zdaje sobie sprawę z roli aktywności ruchowej w życiu codziennym. Aby jak najdłużej cieszyć się zdrowiem, przeciwdziałać procesom starzenia i chorobom układu krążenia, należy więcej czasu i uwagi poświęcać sprawności zarówno fizycznej, jak i umysłowej. Aktywność ruchowa jest jednym z czynników umożliwiających tzw. pomyślne starzenie się. Regularna aktywność ruchowa u osób starszych poprawia ogólne samopoczucie, polepsza ogólnie zdrowie fizyczne i psychiczne. Pomaga zachować niezależny tryb życia, opanować określone stany i choroby (stres, otyłość, cukrzycę, hipercholesterolemię), zmniejsza ryzyko zachorowania na niektóre choroby (chorobę wieńcową, nadciśnienie tętnicze, cukrzycę, osteoporozę). Poza tym pomaga minimalizować skutki pewnych niesprawności, może pomagać w leczeniu stanów bólowych, w zmianie stereotypowych perspektyw wieku podeszłego. Oprócz tych korzystnych efektów fizjologicznych i psychologicznych, bardzo ważne są społeczne efekty zwiększonej aktywności fizycznej u osób w wieku starszym, czyli np. zmniejszenie kosztów opieki zdrowotnej czy zwiększenie zdolności do pracy osób starszych oraz promocja pozytywnego i aktywnego obrazu osób starszych.
Spółdzielnia Socjalna ?Promyk nadziei? dostrzega problem braku aktywności fizycznej wśród tej grupy osób. Z bezpośrednich kontaktów z tymi osobami wynika, że wraz z utratą statusu osoby pracującej zawodowo tracą również kontakty towarzyskie, więcej czasu spędzają w domu przed telewizorem, kobiety nadrabiają zaległości kulinarne, co przekłada się na niezdrowy tryb żywienia, otyłość i pogarszający się stan zdrowia. Czują się osamotnieni i częściowo wyizolowani ze społeczności, w której mieszkają. Dominującym tematem rozmowy są recenzje z obejrzanych w telewizji telenoweli i narzekanie na ogólne niezadowolenie z życia. Sami nie mają pomysłu na zrobienie czegoś dla siebie, nie umieją gospodarować czasem wolnym, brakuje im motywacji do zadbania o swój wizerunek. Ich aktywność ruchowa jest bardzo mała. Latem w godzinach popołudniowych można ich spotkać na przyblokowych ławeczkach.
Spółdzielnia Socjalna ?Promyk nadziei? stworzyła możliwość poznania nowej dyscypliny sportu (nordic walking), polegającej na wykorzystaniu techniki chodzenia z odpowiednio zaprojektowanymi kijami. Jest to najlepsza forma rekreacji dla seniorów. Z uprawianiem nordic walking nie wiążą się żadne przeciwwskazania. W czasie marszu pracują wszystkie mięśnie, wzmacnia się układ krążenia, układ oddechowy i nerwowy. Dzięki swojej prostocie, naturalności, możliwości trenowania w dowolnym miejscu przez cały rok, a także ? co niezmiernie ważne ? dostępności finansowej, jest znakomitym sportem dla osób starszych. Nordic walking jest sposobem na poprawienie kondycji psychicznej i fizycznej, stanowi profilaktykę dla wielu chorób, a szczególnie tych, które dotyczą osób w starszym wieku, takich jak: osteoporoza, cukrzyca, otyłość, nadciśnienie, arterioskleroza, schorzenia stawów czy podwyższony cholesterol. Nordic Walking jest również dyscypliną bardzo towarzyską, pozwalającą na spędzenie czasu w towarzystwie osób o podobnych zamiłowaniach. Osoby maszerujące w grupie przestają myśleć o swoich często wyolbrzymionych problemach i chorobach.
Przekonała się o tym 24?osobowa grupa osób nieaktywnych zawodowo w wieku 50+, która przez 4 miesiące uczestniczyła w realizacji projektu ?Nowe otwarcie OWSS ? wsparcie finansowe dla spółdzielni socjalnych z województwa kujawsko?pomorskiego, łódzkiego i wielkopolskiego? współfinansowanego ze środków MPiPS w ramach PO FIO związanego z upowszechnianiem aktywności ruchowej wśród osób starszych.
Działania związane z aktywnością ruchową na świeżym powietrzu dały uczestnikom ogromną satysfakcję. Poprawił się ich stan fizyczny i psychiczny, są bardziej radosne, nie myślą o swoich dolegliwościach zdrowotnych, optymistycznie podchodzą do życia. Nauczyli się pożytecznie spędzać czas na świeżym powietrzu w otoczeniu osób o podobnych zainteresowaniach. Nie czują się osamotnieni lecz przynależą do zintegrowanej grupy chodziarzy, która bez względu na pogodę wyruszała poza miasto i aktywnie uprawiała sport. Jak sami mówią, chcą być zdrowymi seniorami i aktywnie włączać się w działania edukacyjne na rzecz swojego pokolenia. Choć projekt zakończył się, to ?dusza? projektu pozostała w uczestnikach. Chcą kontynuować rozbudzone zamiłowanie do uprawiania nordic walking i angażować inne osoby do aktywności fizycznej na świeżym powietrzu. W związku z tym podjęto decyzję o utworzeniu przy Spółdzielni Socjalnej ?Promyk nadziei? nieformalnego Koła Miłośników Nordic Walking, do którego zapraszają wszystkich chętnych bez względu na wiek, płeć, status zawodowy i społeczny.
Miejmy nadzieję, że inicjatywa zostanie zaakceptowana przez nasze społeczeństwo i na trwałe wpisze się w krajobraz ziemi opoczyńskiej.